――まずは道頓堀セレブを立ち上げたきっかけから教えていただけますでしょうか？

「2016年に燐光群さんが東京で『楽屋』フェスティバルをするというのを知って、何を思ったのか“これや！”と。で、エントリーした後からキャストとスタッフを集めたんです(笑)。昔から知り合いやったけどガッツリお芝居をしたことがなかった斉藤幸恵と、日本劇作家協会主催の月いちリーディングで共演させてもらった宮川サキ。あとひとりはガッツのある若手を呼ぼうということになり、以前に共演したことのあるYoccoに声をかけました」

――『楽屋』を上演していかがでした？

「東京だけじゃ集客が見込めないから、大阪で試演会をしたんですね。失礼ながらそれまで『楽屋』を観たことがなくて、どんなものか分からないまま作っていたので、稽古進めていくなかで“どコメディ”に仕上がったんです。でも実際、その後燐光群さんから届いた資料映像を観たらおどろおどろしくて…(笑)。で、東京で2ステージやった後、清水邦夫さんのもとで『楽屋』をずっとやってらっしゃった発起人の南谷朝子さんから呼ばれて、“絶対怒られる！”って思いながら恐る恐るご挨拶したら、“実は、楽屋は喜劇なんですよ”って言われて。間違ってなかったんだと思って安心しました(笑)。それからも、機会があれば道頓堀セレブでまた何かやりたいなとは思っていて、今回の公演に至ります」

――道頓堀セレブは、既存の戯曲を上演することが特徴のひとつということで、今回は『トップガールズ』ですね。

「小劇場って結構その人に合うように台本を書くというか、当て書きが多いじゃないですか。それって、役者の力量はそんなに伸びないんじゃないかなと思っていて。だから私たちがやるなら、既成台本を使って、昔の古き良き日本語とかその時代の思いみたいなものを、現代に生きている我々がどう解釈してどう表現するかというのをちゃんとやろうと思って。それに今、お芝居やっている人でも古典を読む人が少なくなってきているから、そのとっかかりになってもらえたらなおうれしいですね。今回の『トップガールズ』は、20年前に東京にいた頃に出合った台本なんです。でも当時二十歳くらいなので、面白い台本やなとは思ったんですけど、今やるものじゃない。いつか、この登場人物たちくらいの年齢になって、いい仲間が集まったらやりたいなと思っていたんです。そしたら今回それが叶いまして。でもセリフ量がものすごいから、みんなに台本見せた瞬間、ぶーぶー言ってました(笑)。“最強のガールズトーク”って銘打っていて、ひたすら女子が会話を繰り広げています。台本にして150ページくらい(笑)」

――そんなにあるんですか！大変そう…(笑)。

「20年選手くらいの人たちがもう一度原点に立ち返って、自分の役者としての技量がどれほどなのかをジャッジするのにもいいテキストかなと思うんです。先人たちがやっている映像を観たりすると、やっぱりすごいねんな～って思いますからね。白石加代子さんや銀粉蝶さんらがやられたときのDVDが奇跡的に手に入ったんですけど、腕のある人がやってるのを観たら、まぁ怖い(笑)。150ページくらいの台本が2時間に収まってましたからね。それに近づけるというよりは、それ以上に速いセリフ回しに挑戦しようと思っています。でもそうなると、滑舌が悪かったり、声量が弱かったら何を喋ってるか分からないし、強弱がなかったら意味が伝わらない。それこそがお芝居の基礎なので、その人の力量が試されますよね」

――作品としては、どんな内容なんですか？

「1980年代の女性格差が激しい時代の、キャリアウーマンの話です。主人公の女性が男性たちとの熾烈な競争に勝ち抜いて、専務取締役になったんですが、そこに辿りつくまでにはいろんな犠牲とか、誹謗中傷とかがあって。それでも私はこの地位を生きていく、みたいな内容です。『トップガールズ』の一番の見せ所って、最初のガールズトークシーンなんですよ。マーリーンという主役のキャリアウーマンが、専務取締役に就任したことを自分で祝ってパーティを開くんです。そこに歴史上のトップガールズが集まってくる。だから時代がバラバラで、絵画のモデルさんとか、帝に仕えた側室さんとか、女性冒険家さんとか。彼女らが自虐ネタみたいな話をずっと喋り続けるんです。これが一番の見せ所ですね。客演さんにも出ていただき、日替わりゲストさんにもワンシーンを担っていただきます。今回もコメディに仕上がると思いますよ」

――東京では第30回池袋演劇祭に参加されます。

「関西の役者も捨てたもんじゃないぜ、というのをアピールできたら(笑)。もちろん大阪の芝居仲間とか、役者を志す若い人たちとかにも。今回51団体が参加する中で、そこから大賞、優秀賞、豊島区長賞とかで上位10団体が選ばれるんです。私、過去にも別の団体で何回か出てるんですけど、賞を逃したことがないんですよ。今回は自分のユニットでもあるので、ぜひ賞を獲りたいと思っています！大阪でも前回の会場はキャパが小さかったので、前回観られなかった人にもご覧いただきたいですね。あと、今回は『トップガールズ』という題材に沿って、アフタートークのある回では異業種の方をお呼びして、女性の働き方や生き方をテーマにお話したいと思っています」

関西小劇場界の怪女優たちが挑む『トップガールズ』。まさに“史上最強”のガールズトークに期待したい。

取材・文：黒石悦子