明日の出国を抜いたら今日がLAST DAY。今日は6:00起きで早朝からAKTRクルーと合流。
とある場所で凄い人達にコーヒーを淹れるお手伝い。

詳しくは書けませんがNBA関連とだけ言っておきます。これは本当に貴重な経験。決してお金払ってできることじゃない。『繋がり』って言葉じゃ簡単に聞こえてしまうがそれ以外の言葉が見つからない。数時間でしたが夢のような時間でした。

そこからLA来たら絶対に行きたかった【ベニスビーチ】へ。
http://www.venicebeach.com

AKTRクルーの新谷がFRANCHISEの一員として試合に出る事になったので応援へ駆けつけました。試合は終わってましたが(笑)。動画では何十回と見て来た場所ですがバスケ好きには天国みたいな場所でした。

ここにも僕らがしていたイメージ通りのまさにテレビから出てきたような人達がうじゃうじゃいました。写真から少しだけでも伝わればと数枚載せておきます。

FRANCHISEの試合は終わってましたがDAY7でNIKEの大会で会ったballaholicチームも参戦していたので応援！　しかも一昨年のシアトルで会ったKING HANDLES(キングハンドルズ)に再開！　覚えてくれてて嬉しかった。

http://hoops-japan.com

試合見てから近くのタコス屋さんでお昼ご飯。

【tacoya】
オーガニック思考のお店で値段もリーズナブル。コンボというタコス2つにサイドメニュー2つ、ドリンク付いて10ドル程度でした！

http://www.tocayaorganica.com

大会に戻ってもう一度試合観戦。この人達はプロじゃなかったらなんなの？って人が沢山。サイズも能力も桁違いです。その中でもballaholicチームは勝ち進んでいた。次のオリンピックからバスケットの3×3が正式種目となる。3×3なら勝ち上がるチャンスは高いと思う。NIKEの大会もこのVeniceでの試合も見て強くそう思った。

実はこのVeniceにはただ単に応援に来たわけではなかった。LAはKANと2人だけだかどうにかしてベニスビーチでパフォーマンスしたいと思っていた。『チャンスはある』と信じてさっき昼ごはん食べたタコス屋さんで着替えをすましいつでもできる状態でスタンバイしていた。大会を主催するnickを発見しすかさず交渉。

「今からラッパーが歌うからコラボしなよ！」とOKサイン。この時、歌い始める約30秒前。全然知らないラッパーと即興でコラボ。後でインスタ交換したら5万人ぐらいフォロワーいてまーまー有名な人だったのかな？(笑)。なんせ狙ってたベニスビーチでのパフォーマンスはできた！

大阪籠球会、結成当初はボール持ってクラブ行って『今日やらせてほしい』ってお願いしてショーケース出させてもらったりしてたのを思い出した。久々の感覚。ほんと楽しかった。

「計画して予定通りに動けることは大事」
けど
「無計画でも想定外の事に対応できることはもっと大事」
アメリカでは後者が特に強いと思います。

一仕事終え、ホッとしたい時のホッとコーヒー求めて近くのcafeへ。

『INTELLIGENTSIA COFFEE(インテリジェンシア)』
https://www.intelligentsiacoffee.com/venice-coffeebar

AKTR代表新田さんから『SPORTY COFFEE』作る時に参考にしたcafeがあると聞いていたので絶対行きたかった場所。店内も集まってくる人も、前を通り過ぎる人さえめっちゃかっこよかった。

LAというフィルター通して見ているから全てそう見えるのかな？　落ちてる自転車さえオシャレに見えました。

ベニスビーチを後にし向かった先はHollywoodにある「soho house」

https://www.sohohousewh.com

FRANCHISEのクルーが一部屋貸し切ってNBAオールスターゲームをパブリック観戦するのに招待された。普通なら入れない場所の入れない部屋で飲み食いしながらみんなでオールスター観戦。これは最高過ぎるじゃないですか。

そしてここでも“想定外の出来事”が。ハーフタイムになった時にFRANCHISEクルーが「さぁハーフタイムショーだぞ」ってボールを渡してきていきなりスクリーンの前でハーフタイムショースタート！　会場では実際のハーフタイムショーが行われている。その映像が流れてるスクリーンの前でパフォーマンス。エキサイティングだ。なんかアメリカいると英語使わなきゃって気持ちが強くなって若干文章が長嶋茂雄やルー大柴みたいになってるのはスルーしといて下さい(笑)。

KANと2人でLAに来て3回目のパフォーマンス。しかも確定1つもなく全てその場交渉とノリのお願い。ずっとは流石にしんどいけど、たまにはこういうのも楽しいな。どうなるか未知数だったLAの旅もAKTRクルーとFRANCHISEクルーのお陰で実りのある旅となった。ここで改めて「AKTR」と「FRANCHISE」を紹介しておこう。

AKTR
https://aktr.jp

FRANCHISE
https://thisisfranchise.com

そしてついに帰国の日。本当はDAY10になるが帰るだけなのでDAY9とまとめます(笑)。

朝のフライトだったのでかなり早起きだった。偶然にもAKTRクルーと同じ飛行機。しかも席も１つ前。これは奇跡！(笑)。

そして昨日試合で会ったキングハンドルズにも空港でバッタリ！　一昨年のシアトルからなんか縁を感じる男です。

 

これは書こうか迷ったが自分に悔いを残さない為に書く。実は大阪でNBA行きの壮行会をSPORTY COFFEEで開いてもらった朝に中学の同級生が亡くなった。同じバスケ部だった同級生だ。頻繁に会う訳でもなく連絡取り合ってた訳でもない。でも同じ青春時代を過ごした小さい町の数少ない同級生だ。ショックだった。でもショックを引きずる暇なくアメリカへ突入していった。アイツの為にもNBAのチャレンジを成功させたいと思っていた。ずっと考えているとバランスが崩れちゃいそうだったから心の片隅に置いてあった。離れたばっかりで寂しいやろけど少しは楽しんでくれたかな？　今、帰りの飛行機でこの記事を書いている。書いてる事で今やっと実感がわいてきて辛い。でも人はみんな死ぬ。

もし自分が死ぬ時に『人生最大の出来事は？』と聞かれたら今回の旅の話をすると思う。それぐらいの出来事だった。

大阪籠球会のメンバー、アメリカまで見に来てくれたメンバー、友人、日本で籠球会の事を少しでも気にかけてくれていた人達、家族、職場、AKTR、TACHIKARA、FRANCHISEクルー、アメリカ行きを協力、応援してくれた人。そして今回の旅で出会ってくれた人々。

大阪籠球会に関わってくれた全ての人に感謝。
これからも応援よろしくお願い致します。

 

大阪籠球会
https://www.osakarokyukai.com

 

今回レポをやらせてもらって本当に良かったと思う。(大変だったけど。笑)
普段より確実にいろんな事に“意識”しながら生活できたからだ。
慌ただしく生活していると2、3日前の出来事さえ忘れてしまう。
まず気になった場所や出来事はその場で携帯にメモした。写真も撮れる時は全て撮った。
その時の気持ちをSNSに投稿してもいつのまにか埋もれてしまう。こうやって1つの場所に今回の旅を記録をできたことを本当に嬉しく思います。

「レポ」という形はこれが最後になりますが、日本に帰ってきて何やらここで面白い企画が出来そうです！
ブックマークはそのままで！

それでは9回に渡ってお送りした『大阪籠球会NBAへの道』はひとまずこれにて終了。
お付き合いありがとうございました！

 

大阪籠球会 ISE