《ライナーノーツ》
Keishi Tanaka『Like A Diary』

その先の未来が楽しみになる
色褪せることのない光を湛えた11篇のダイアリー

ソロ・デビュー10周年の2022年に発売した『Chase After』から2年ぶりに届いたKeishi Tanakaのニューアルバム『Like A Diary』。そのアートワークを一目みて思わず「窓ジャケだ！」と感嘆の声が漏れるのを抑えられなかった。大きな窓のある部屋にギターやシンセサイザー、キーボード、アンプ、そのかたわらにKeishiがいる。机には一冊の本が置かれ、その背には『DAWN AGAIN』とある（本作の最後を飾る曲が『Dawn Again』だ）。窓から差し込む陽の光は、真っ白な壁に光と影のコントラストを見事に描き出している。今回の『Like A Diary』は、アルバム全編を自宅スタジオで制作、レコーディングしたという。制作期間を明確に決めることなく、日々の生活の営みと地続きの環境の中で今作の楽曲は生まれ育まれていった。その場の空気や壁の光と影も含め、このジャケットに収まっているすべてが、Keishi が今作で作り上げた音楽そのものを表しているといえる。

Keishiの音楽に触れるとき、さまざまなイメージが頭の中を駆け巡る。
Ryu(Ryu Matsuyama)がアレンジを手がけた『Precious Time』は、心が晴れ渡っていくような爽快感に包まれ、気づけば音に合わせて体がハミングしたがっている。そんな時にフッと「気づけるかい？　空の青さに」という歌詞が耳に届く。俯いていては空の青さに気づけない。
Keishiの音楽に触れると、心はいつも揺さぶられる。
「サウンド面のテーマはアンビエント」とKeishi自身がnoteに綴っている『心たち』を聴いた時、最初にイメージしたのは戦場だった。亡くし奪われるものだらけの戦火の地もそうだし、戦場のような日々を生きる心もそう。喜怒哀楽のどこにも属せない気持ちや、言葉で言い表せない感情の傍らでこの曲は、体温と同じような温かさでそっと鳴ってくれているように感じられる。「声にならない私の感情よ」と歌い上げる『Colors』もそう。
ギターを四本晶（oysm）が、ベースを田口恵人（brkfstblend）が担った『おぼろげ』は、同じくnoteで「打ち込みによって音楽の幅を自ら狭めることなく、突き抜けたものを作る」という心情で臨んだと語っている。歌詞のテーマは喪失だというが、失っても失っても、顔を上げて足を踏み出していく先にあるひかりに、いつかたどり着くことができる──この曲の、幾重にも重なる音の広がりに触れるたびそう思い始めている。
『Like A Diary』に収められたどの曲にも、空があり、風が吹き、光が差し、星が瞬き、涙と血と喜びと、希望がある。
アルバムの最後に聴けるインストゥルメンタル『Dawn Again』のソリッドなシンセも新機軸だ。たしかな意志を持って夜明けに向かって闇を掻い潜っていくような音の連なり。ジャケットにも登場した『Dawn Again』を言葉の意味通り、"また夜が明ける"ととらえるなら、バンド時代英語で歌詞を綴っていたKeishiが、ソロとなり初めて日本語で歌った曲『夜の終わり』が連想される。

冒頭で「窓ジャケ」と書いたが、Keishiの窓ジャケ作品は今作が初ではない。Riddim Saunter解散後、先述した『夜の終わり』（6曲入りCD＋フォトブック）を2012年に発売し、翌2013年1月にKeishi Tanakaとして初めてのフルアルバム『Fill』をリリースした。その作品こそが彼の最初の窓ジャケ作品なのだ。陽光溢れる窓辺で物思いにふけるKeishiの横顔をとらえた『Fill』のジャケットについて彼は当時、キャロル・キングの『つづれおり』やエリック・カズの『イフ・ユアー・ロンリー』など70年代のシンガーソングライターの名盤のジャケットに窓を使った作品が幾つもあり、それにならったのだとインタビューで話していた。そう、窓ジャケ＝名盤なのだ。それとともにソロアーティストKeishi Tanakaのスタートであり、原点といってもいいのかもしれない。
昨年リリースされたライブアルバム『Anywhere,by NEW KICKS』で聴ける『夜の終わり』が、歳月を重ねただけ深みや色合いが増しているように、『Like A Diary』に綴られた楽曲もこの先ずっと色褪せることのないメロディーとなり希望を鳴らし続けていくに違いない。新しいページをめくった先でどんな未来に出会えるか、今から楽しみになっている。

梶原有紀子