5月11日に豪雨の中で行われたアジアクラブ王者決定戦『AFC チャンピオンズリーグ』(ACL)のグループステージ最終戦。攻め続けるもゴールが遠かったガンバ大阪ですが、遠藤選手のフリーキック、そして、宇佐美選手のPKで2点を奪い2-0と勝利!! 負けられない一戦を制し、E組首位でグループリーグを突破しました。そして、5月24日(火)に行われる決勝トーナメント1回戦“ラウンド16”では、G組2位で予選を突破したセレッソ大阪と激突することに。ACLで迎える“大阪ダービー”、注目です!!　もちろん、リーグ戦も!!

さて、そんな重要な試合が待つ5月は、入団1年目ながら出場機会を掴みつつあるルーキー・川西選手が登場。悩みつつも、初々しく質問に答えてくれました。

 

――先月登場して頂いた下平選手いわく、“川西選手は気使い屋”とのことだったのですが、実際はどうなんですか?? ｢気使い屋っていうか、チームには年上の人が多いじゃないですか。タクミ(下平選手)も同期なんですけど、プロ歴で言ったら上じゃないですか。だから、けっこう気を使うんです｣ ――体育会系の伝統というか、上下関係を大事にしているんですね。 ｢はい。厳しかったんで｣ ――気使い屋以外にはどんな面をお持ちですか？

↑やや緊張した面持ちの川西選手。探り探りのスタートになりました(笑)。

｢普通っすよ(笑)｣

――普通ですか(笑)。まー、徐々に素顔を出していってもらいましょう。さて、プロという厳しい世界にいますが、普段はどうやってリフレッシュしているんですか？

｢ええっと、先輩とかにけっこうよくしてもらっていて、練習後にちょっとどっか行こうって誘ってもらったり、ご飯を食べに連れいってくれることが多いので、そういうのでけっこうリフレッシュしています｣

――同年代の選手とは遊ばない？

｢同年代の選手とは……遊ばないですね～(苦笑)。タクミくらいじゃないですか??｣

――あれ、そうなんですか？　同じ大体大出身の藤春選手とかは？

｢あのへんは個人プレーが多いんですよ(笑)。車持っているし、実家帰ったりとかしているみたいなんで、遊んだりはしないですね。でも、藤春はジョンヤ(金 正也選手)とか大塚とかと遊んでいるみたいですけど｣

――遊ぶグループが違うんですね(笑)。では、先輩とご飯と食べにいってどんな話をするんですか？

｢人によりますけど、将生くん(平井選手)と行ったらほぼサッカーの話ですね｣

――そこはFW同士、通じるものがあるんでしょうか？

｢そうですね。あの人の考えはすごいです。めっちゃ勉強になるし。自分はけっこう考えるんですよ、“今日はアカンかったな～”とか。そういう時に将生くんが、『1日のことじゃなくて積み重ねやから、すぐに切り替えて』とか、プレーとかについてもアドバイスしてくれて。将生くんはサッカーが好きなんですよ。ホンマ、めっちゃ色んなことを教えてくれます｣

――いい先輩ですね～。じゃあ、チームの中でいちばん仲の良い選手は平井選手？

｢いちばん仲がいいのは、ヨコさん(横谷選手)とかハヤトくん(佐々木選手)ですね。この2人とはサッカーっていうより、ゲームとかの話のが多いですけど(笑)｣

――ああ、“モンハン” (モンスターハンター)とか。 ｢そうっす。みんなゲーム好きなんで｣ ――ゲーム好きということで、面白いソフトがあったらみんなに紹介したりとか?? ｢いや、自分はソフトは1本しか持ってなくて(苦笑)。DSの『ボンバーマン』なんですけど、それをみんなでやっているんです｣ ――じゃあ、チーム内に『ボンバーマン』ブームを巻き起こして…… ｢そこまではないです(苦笑)。“モンハン”のが流行っているんで。みんなそっちなので｣ ――そうなんですね(笑)。それに負けじと、『ボンバーマン』ブームを作ってください(笑)。そんな川西選手の趣味は？

↑ゆる～い質問にも考えながら一生懸命に答えくれました。

｢映画とか観るのも好きですし、音楽とかもけっこう聴きます。ひとり部屋なんで、けっこうヒマなんですよ。だから、iPhoneでダウンロードして聴いたりしていることが多いですね｣

――映画はどういうのを観るんですか？

｢むっちゃ幅広いです。面白そうやなって思ったら何でも観ますし｣

――ホラー映画やスプラッター系でも??

｢はい。全然、観ます。本当に何でも観ますよ｣

――そうなんですね～。では、最近観た映画の中で面白かったのは？

｢映画……この前見た『ナルニア国物語』が面白かったです｣

――ああ、シリーズになっているファンタジー映画ですね。あれは面白いです！ 映画はなんでも観るとのことですが、音楽はどういう感じのを聴くんですか？

｢清水翔太とかむっちゃ好きです｣

――アイドル系とかは？

｢アイドル系は……ウッチー(内田選手)とけっこうその話をするんですよ。少女時代とか。iPhoneで動画が見れたりするので、車の中で一緒に聴きながら帰ったりしています｣

――少女時代が好きなんですね～。じゃあ、ライブとかも行ったりとかは……

｢そういうのはないですね。ライブには行ってみたいんですけど｣

――ライブに行ったことは1回もないんですか？

｢1回もないですね。サッカー漬けの日々なので(笑)｣

――機会があればぜひ行ってみてください。楽しいですよ～(笑)。さて、今季よりガンバの選手を絡めた質問もしているのですが、人に勧める場合、親友、彼氏、旦那としてオススメな選手を教えてください。

｢え～、誰やろ……けっこう難しいですね……。うーん、ヨコさんとかかなぁ｣

――横谷選手はどれに当てはまりますか？

｢全部っすね。人間的にいい人なので｣

――もうちょと具体的に説明してもらますか？(笑)

｢えーと、なんか先輩後輩とかがないし、一緒に居て楽というか、全然気を使わなくていいというか。ムリをしなくていいっていう｣

――素でいられるってことなんですね？

｢そうですね｣

――なるほど。しかし、ご飯をよく食べに行っている平井選手ではないんですね(笑)

｢いや、一緒にご飯を食べに行くことがいちばん多いのはヨコさんとウッチー……あ、ウッチーですね！　やっぱりウッチーにします(笑)｣

――あれ、変わりました(笑)。内田選手はどこにあてはめましょう？

｢彼氏、親友、旦那、全部です。……ああ、でもどうしよう。どっちも良い人なんですけど…｣

――それでも内田選手を選んだ理由は(笑)？

｢ヨコさんと一緒ですね。素を出せるんで。素を出せる人が楽なんで、気を使わない人とけっこう一緒に居たいので、ヨコさんとウッチー、タクミとかです。あと、ハヤトくんとか。自分、けっこうご飯を食べに行ったり、一緒にいる人は同じなんですよ｣

――なるほど。素でいられる仲間たちがオススメなんですね～。ちなみに、下平選手は親友の項目で川西選手の名前を上げていましたよ？

｢マジッスか!?｣

――はい。選んだ理由は『同い年』ってことでしたけど(笑)

｢むっちゃ適当やん(笑)｣

――ねぇ(笑)。では、次の質問なのですが、ガンバの選手どなたか一人にキャッチフレーズをつけて頂けますか？　ちなみに、宇佐美選手は佐々木選手のことを『大阪暮らしのハヤトッティ』と言っていました(笑)。

｢え～、どうしよう。そういう腕、持っていないんですよ……。うーん……(熟考)……じゃあ、健太(星原選手)で“笑いの神”です｣

――星原選手は笑いの神なんですか?? 笑い＝加地さんのイメージがあるんですが……

｢加地さんは……違います(笑)｣

広報さん｢加地さんはセンスのかけらもないです(笑)｣

――おっと、2人揃ってまさかのダメ出し(笑)。じゃあ、星原選手はどういう笑いを提供してくれるんですか？ ｢あいつは……むっちゃヤバイですよ(笑)。ネタっていうより、何かを結びつけて、しょうもないことでも面白くするんですよ(笑)｣ 広報さん｢健太のことを思い浮かべただけで面白いもん(笑)｣ ――ということは、けっこうムードメーカーな感じでしょうか？

↑星原選手のことを思い出すだけで、笑いがこぼれてくるようです(笑)。

｢うーん、ムードメーカーっていうよりは、ひとりひとりを細かく笑わかすみたいな。芸人っていう感じでもないんですよね……。いじるとかじゃなくて、健太がボソッっていった一言が面白いみたいな(笑)｣

広報さん｢健太ワールドです(笑)｣

――独自の世界があるとは！　武井選手とはまた違ったタイプ……？

｢完全に違いますね。タケさんは場を見て自分でもっていけるんで｣

――そういうタイプではないんですね。

｢場の盛り上げ役ではないですけど、笑いのセンスはありますね｣

広報さん｢盛り上げてくれる人がいたらいけるタイプですね。ひとりで盛り上げるタイプじゃない。隣に聡太(中澤選手)やあっちゃん(木村選手)とかがいて、『健太いけっ！』ってなったらいけるっていう(笑)｣

｢本当にやることは面白いんですよ。笑いが細かいんで｣

――いや～、1度どんなものか見てみたいです！

｢いや、でも、空気読めないんですよ(笑)。表に出すと危ないんで、あんまり出せないです(笑)｣

広報さん｢表に出すほどのものでもないんで、クローズドの中で楽しむのが面白いんです(笑)｣

――そうなんですねぇ(笑)。機会があったら、“笑いの神”星原選手を直撃してみたいと思います。それにしても、今回のお話で星原選手のイメージが完全に変わりました。

｢本当に面白いんです(笑)｣

 

最後は星原選手の話になってしまいましたが、本当に面白いようで星原選手のことを語る際は常に笑っていたのが印象的でした(笑)。
さて、次回はサッカーを始めた経緯や今の心境についてなどを語ってもらった【サッカー編】をお届けします。(5月20日更新予定)

 

（取材・文　金子裕希）

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（5月13日更新）

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