2015年度を迎え「挑戦」をテーマに掲げる日本センチュリー交響楽団の新しいステージが始まる。センチュリーではこれを記念して、作曲家、和田薫に「祝響～日本センチュリー交響楽団のためのファンファーレ」を委嘱。第200回を迎える定期演奏会のオープニング作品として演奏する。東洋的な色彩感に溢れた作風で知られ、映画、アニメ、ゲームなどの分野でも幅広く活躍する和田薫の新作を得て、飯森範親とセンチュリーが切り開く新しい響きを感じ取りたい。

　そして今回、注目したいのが、今年センチュリーが「アーティスト・イン・レジデンス」として迎えるピアニスト、小山実稚恵の登場だ。「アーティスト・イン・レジデンス」とはもともと、美術の分野で用いられて来た言葉で、アーティストを招聘し、一定期間、滞在してもらいながら作品などの制作を行うこと。オーケストラの試みとしては全国に先駆けるものだが、小山は今後１年、定期への客演以外にも、さまざまな活動を通してセンチュリーと密接に関わっていくという。その第一歩となるシューマンの「ピアノ協奏曲」。人気・実力ともに日本を代表するピアニストである小山とセンチュリーの連携が、さらに実り豊かな成果を生むことを期待したい。

　メインプログラムは2014シーズンから集中して取り上げている作曲家マーラーの『大地の歌』。テノールに福井敬、バリトンに与那城敬を迎える男声歌唱版だ。中国、唐代の詩を編訳したとされるハンス・ベートゲの「中国の笛」に題材を得た全6楽章。歌詞は命の儚さを歌ったものと言われるが、終章で大地には再び春がめぐり来、永遠へと回帰する。飯森=センチュリーは、そのイメージに富んだ世界を最高の歌唱陣とともに、色鮮やかに表現してくれるに違いない。東洋的な色彩はコンサート冒頭のファンファーレに呼応する予感。200回記念にふさわしい豊饒なプログラムだ。

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ボブ佐久間(指揮／編曲)

　クラシックばかりがオーケストラの魅力じゃない！　センチュリーのもうひとつの顔とも言える、楽しさ満載のポップスコンサートが、いずみホールの「四季コンサート」に登場する。指揮は、現在この分野の第一人者とも言えるボブ佐久間だ。東京交響楽団第1ヴァイオリニストを経て、作曲家、編曲家に転向、アニメやミュージカルなど数多くの作品を手がける彼は、今やポップスコンサートの指揮者としても屈指の存在。全国の主要オーケストラに招かれ、多くのリピーターを生み出すほどの人気を博している。オーケストラの魅力を存分に引き出すカラフルなサウンドは、観客だけでなく演奏者からも熱いラブコールが送られるほど。プログラムはアイリッシュの魅力に満ちた『ユー・レイズ・ミー・アップ』やサラ・ブライトマンなどの名唱で知られる『タイム・トゥ・セイ・グッドバイ』から、『枯葉』『サン・トワ・マミー』などのシャンソン、そして『イン・ザ・ムード』『A列車で行こう』などのスイングまで、まさに永遠の名曲のオン・パレード！　クラシックを知り、ポップスを知り、そして音楽の楽しさを知るボブ佐久間が贈る、魅惑のセンチュリーサウンドを味わいたい。オーケストラは聴いたことがなくて…というかたも、まずはここから。

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