安倍総理が「親子３世代笑わせる」
新春コントライブ開催!?

世間を揺るがす重大ニュースから、明日の井戸端会議に役立つ芸能ネタまで。政治家、起業家、芸能人らに扮装した男たちが、旬の時事ネタで笑わせる。社会風刺コント集団ザ・ニュースペーパーが2016年１月11日（月・祝）に大阪・サンケイホールブリーゼで『2016新春公演』を上演する。公演に先駆けメンバーの福本ヒデ、山本天心の2名が来阪し会見を行った。

来年、結成28年目を迎える男性8人の社会風刺コント集団ザ・ニュースペーパー。常に話題のニュースに目を光らせ、必要とあれば公演当日にもネタを差し替える。ライブならではの瞬発力とネタの鮮度が持ち味だ。年々メンバーが担当するキャラクターも増え、通常１公演でそれぞれが５～６人のキャラを披露する。風貌、口癖、所作までも絶妙にデフォルメされた仕上がりに、思わずネタを忘れて見入ってしまう。中でも歴代首相を筆頭に個性豊かな政治家キャラは、各団体の集会にもお呼びがかかるほど、完成度も折り紙付きだ。

さて、会見当日は安倍シンゾウ首相と菅ヨシヒデ官房長官に扮した、福本と山本による贅沢なミニコントから始まった。安倍首相はその日の新聞から、国産旅客機ＭＲＪの誕生を祝い、巨人軍の賭博問題では「阪神ファンに朗報ですね」と大阪への気遣いも忘れない。一方の菅官房長官は、話題のマイナンバー制度に言及する。12桁の数字を自分で選ぶのはどうかと提案。際どい語呂合わせを展開し、約３時間熟考したという会見ネタで笑わせた。場が程よく温まったところで、いざ本題へ。新春コントでは新キャラ＆ネタも続々準備中だ。

「今年はコメンテーターの存在が目立ちましたよね。『報道ステーション』でのセンセーショナルな降板劇や、新しくショーン・マクアードル川上さんという経済に強いイケメンが出てきたり。朝の情報番組『スッキリ!!』から『白熱ライブビビット』へ移ったテリー伊藤さんも疑惑ありげで（笑）。その辺りがネタとして入ってくるかも」と福本。対して山本は、マンションの偽装問題に着目する。「例えば三井不動産の当事者らによる居酒屋コント。『右が傾いているなら、左も傾ければバランスが取れるんだよ！』とか、言ってそうだな～ってのをネタにしたら面白い。コントってデフォルメして大げさにやると、より本質が見えて笑えるから」。

ちなみに、大阪といえば以前は現・大阪維新の橋下徹代表が人気キャラクターの筆頭だった。しかし、今回ネタにするかはダブル選挙の行方次第だという。福本いわく、「大勝したらその勢いのまま辞められるのかも気になるし。負けたら、野々村議員より泣くと思いますよ（笑）。すべてはその時の世間の注目度次第です」

果たして、当日はどんなネタで物議を醸し、爆笑をさらうのか。「新キャラで言えば、五郎丸……の隣にいつもいる、リーチマイケルさんが一押しなので、今回も出て来ると思いますよ。劇場にわざわざ足を運んで見に来て下さる方のために、その日その場所でしか見られない舞台で笑わせたい」と山本が言えば、福本も「親子３世代で楽しめます！」と胸を張る。

「庶民の目線に立って、大きな権力に対しては皮肉や笑いの要素で、その事自体を分かりやすく皆さんにお伝えする。時にはＤＶＤにも収録できないようなネタを披露することで、社会に対する皆さんのストレスを吹き飛ばして頂けるんじゃないかと。……本物の安倍総理を超えるコメントが出たんじゃないでしょうか」と、最後までネタ尽くしで笑わせた。

新春の初笑いにぴったりな舞台は、2016年1月11日（月・祝）にサンケイホールブリーゼで上演。その後、博多、大分、東京、京都（番外編）を巡る。

（取材・文・石橋法子）

（2015年11月19日更新）