神戸どうぶつ王国の飼育スタッフ神代哲さんが
神戸で開催された親子試写会でトークイベントを実施
『私がビーバーになる時』トークイベントレポート

『インサイド・ヘッド』のストーリーボードアーティストを務めたダニエル・チョンが、監督・脚本を担当するディズニー＆ピクサーによる長編アニメーション『私がビーバーになる時』が、3月13日(金)より、TOHOシネマズ梅田ほか全国にて公開される。

動物好きの女子大学生メイベルが、高速道路の建築計画によって破壊される森を守るため、人間の意識を転送する機械でビーバー型のロボットに意識を転送し、動物たちの世界で思わぬ騒動に巻き込まれる姿を描く。

芳根京子がメイベル役の日本版声優を務めるほか、小手伸也やKis-My-Ft2の宮田俊哉らも参加する話題作だ。そんな本作の公開がを記念し、お子様とそのご家族をご招待した親子試写会を開催。本編上映前には、神戸どうぶつ王国の飼育スタッフ  神代哲さんによるトークイベントを実施した。

まずは、ビーバーについて。「ビーバーは齧歯(げっし)目、ビーバー科、ビーバー属というものに分類され、齧歯目(ネズミの仲間)の中では2番目に体が大きい」そう。また、「ビーバーはアメリカビーバーとヨーロッパビーバーの2種類がいると言われていて、神戸どうぶつ王国にはアメリカビーバーが暮らしている」とのこと。

次は、ビーバーの体について。「目が高い場所についていて、水に入った時に顔を半分出すだけで目、耳、鼻の全てが水の上に出ると言われている」そう。それはなぜかというと、「泳ぎが得意なので、安全な水の中にいながら周囲を観察できるから」。「ビーバーの特徴的な平たくて大きな尻尾は、泳ぐときの舵取り(船でいうオール)のような役割があり、この尻尾があるおかげで、方向転換などを自由にできると言われている」とのこと。その他にも、「敵がきた事を仲間のビーバーに知らせるために、この尻尾で水面を叩いて大きな音を出すという使い方もすると言われている」そうだ。
 
そして、ビーバーの巣ロッジについて。「ビーバーは、人以外で唯一環境を作り変えることができる動物と言われていて、森の建築家と呼ばれることもある」そう。「ダムを作ると聞いたことがあると思いますが、ダムに住んでいるというのは少し違って、実際は、ロッジと呼ばれる山形の巣を作って住んでいる」とのこと。
 
ダムを作る理由は、「ロッジの入口は敵に見つからないよう水の中にだけあると言われていて、その入口を守るため、池や川の水位を一定に保つため」とのこと。 「ビーバーがお家を安全にするために作るダムのおかげで洪水を防げたり、森の植物がよく育ったりと、環境にとってとてもプラスになることがたくさん起きる」そうだ。
 
「ちなみにチェコという国では、約2億円かけてダムを作る計画の途中で、野生のビーバーがたった一夜でダムを作り上げてしまったという、面白く素晴らしいエピソードがある」そうで、「木を倒したり、石や泥を使って川をせき止め、ビーバーダムというものができ、ロッジは、木や泥を積み上げて完成する」とのこと。「神戸どうぶつ王国でも、太い木の枝などを与えると、自分たちで運んで組み込んで、お家を作っている姿を観察することができる」そう。 
 
最後に、本作でも描かれている動物界のルールについて。「神戸どうぶつ王国のビーバーたちは、自分のご飯は自分で守る！というルールがあり、木の枝や葉っぱ、ペレットと呼ばれる固形のフードを何ヶ所かに設置してご飯をあげている」そう。「ビーバーによって食べるスピードが違うので、食べるのが少し遅い子は他の子達とは違う場所へ食べ物を運んで、他の子たちに取られないように工夫して食べるルールがある」とのこと。

ふたつ目のルールは、「家族みんなでくっついて寝る！というルール。野生ではロッジと呼ばれる巣を作って家族で暮らしますが、神戸どうぶつ王国のビーバーの家族も巣となる場所を決めて、寝る時は必ず家族でくっついて寝ています。寒い冬だけでなく、夏の時期でも必ずみんなでくっついて寝ています」とビーバーの可愛らしいエピソードを披露し、イベントは終了した。

（2026年3月12日更新）