驚異の応募総数45万通!!　幸運な14,000人が目撃した音楽の絶景
今年も豪華アーティストが揃った最強のフリーコンサート
『FM802 MEET THE WORLD BEAT 2012』を振り返る
灼熱のライブレポート！

　まず、いきなりの大歓声で迎えられたのが、THE BAWDIES。「さあ、祭りが始まります！　心のネジりハチマキ、締めてますか～？　暑さには熱さを!　そして愛を!!」と、ROY(vo&b)の気合いのシャウトで始まった演奏は、持ち前の痛快なロックンロール・チューン『I'M IN LOVE WITH YOU』をはじめ、ミディアムポップナンバーの新曲を挟み、圧倒的な疾走感で7曲を一気に披露。会場のボルテージを上げる気合いのパフォーマンスは強烈だった。

　一方、SIDE STAGEのトップを飾ったのが、ねごと。デビューシングル『カロン』で始まったステージは、持ち前のフェミニンな感性を前面に、独特の浮遊感とグルーヴが全開。会場内に設置されたモニタースクリーンには、蒼山(vo&key)らの上気した表情が健気に映る。「こんなにたくさんの前で(演奏が出来て)うれしいです!　ありがとう!!」。力強いビートに繊細なボーカル。僅か3曲だけの披露だったが、それでもしっかりとバンドの持ち味を見せ付けてくれるステージだった。

　続いて、夏ピッタリの開放的なレゲエサウンドを聴かせてくれたのはlecca。厚みのあるボーカルは存在感抜群。この日もポジティブなメッセージを託したナンバーを連発しつつ、オトコ前&姉御的キャラでも会場を惹き付ける。「一番元気でタフなのは、お客さんなんです！」とオーディエンスの心を掴んでいたのもさすがだ。「いい大人がバカみたいにタオルを振り回す夏があってもいいんじゃないですか～!?」と披露した爽快なナンバー『紅空』ではオーディエンスもタオルを振り回し、『ちから』ではダンスステップを交えて会場をひとつにしていたのも印象深い。

　そして、昨年に続き参加したのがmiwa。SIDE STAGEからFUNKY STAGEに昇格しての出演に、「うれしい～!!」と気合い充分。キュートなキャラも全開にしつつ、エレキギターをかき鳴らしキャッチーなポップロックサウンドを楽しげに歌う姿に、オーディエンスも熱い声援を贈る。「夏だね～汗が目に入るんですよ～(笑)」との微笑ましいMCを交え、6曲を歌い切った。

　フックのある詞世界を軸に、キャッチーかつソリッドなサウンドを展開したのは、The SALOVERS。『仏教ソング』『オールド台湾』など、一見コミカルとも思えるモチーフに熱いロックスピリットを漂わせていたのも特筆モノだろう。直射日光が照りつける中でも、時おり心地いい風を感じることが出来たのも彼らのライブ時だった。

　そして、会場をとにかく熱くさせてくれたのは、着実にライブバンドの存在感を巨大化させているNICO Touches the Walls。「2年ぶりの『MEET THE WORLD BEAT』、NICOのロックで(みんなを)鷲掴みにして帰りたい!!」(vo&g・光村)との宣誓通り、緊張感漂うタイトなロックチューンを挑発。コール&レスポンスを交えながらオーディエンスをひとつにしていく、堂々たるライブパフォーマンス。秋から「大阪で始まり、大阪で終わる」というロングツアーを控え、その前哨戦とも言える今回のステージングは、見応え、聴き応えも満点だった。

　次にステージに登場したのが、発表済みのアーティスト11組には名前のなかった、レミオロメンの藤巻亮太！　突然のシークレット出演に会場は一瞬どよめき、そして大歓声が沸く。活動休止中のレミオロメンとは別に、今年からソロ活動を展開中。「バンドを始めて10年、新しく音楽と向き合いたいとソロで活動しています。みんなの熱い心に届けたい!!」と、この日彼が歌ったのは『オオカミ青年』『月食』と題された2曲。共にパーソナルな視点が際立つ世界観と叙情的なメロディが印象的なミディアムナンバーだ。

　この日唯一の海外参加組となったのが、UKロックシーンの注目株であるザ・ハートブレイクス。「コンニチワッ、オーサカッ!!」と、日本語で一言発した後、メリハリの効いた良質のブリティッシュ・ポップサウンドを展開。キャッチーなフレーズが耳に残る『ディレイ,ディレイ』など4曲を披露。ナイーブな感性を根底に、心地よくもドライブ感に満ちたパフォーマンスで、しっかりオーディエンスの心を掴んでいた。

　そんな熱いステージが続く中、一服の清涼剤として火照った心と身体を程よく静めてくれたのが秦 基博だった。彼が歌い始めると、会場の空気は一変。この日のレパートリーは、『鱗(うろこ)』をはじめとした全5曲で構成。叙情的なナンバー、繊細かつ凛としたその声の力に、オーディエンスが惹き込まれていたのは言うまでもない。

　20年を越えるキャリアながら、全盛期と変わらぬ若々しさを見せてくれたのがJUN SKY WALKER(S)だ。'80年代の邦楽ロックをリードした名曲『START』や『歩いて行こう』はシンプルだからこそ今なお新鮮に聴こえるし、10代のロックファンも釘付け。ステレオタイプのロッカーをユーモラスに描いた『ロックの資格』、最後の『ロックンロールミュージック』で会場一体となったサビの大合唱など、ロックの楽しさを存分に伝えてくれるステージだった。

　SIDE STAGEの最後に登場したのは、目にも鮮やかな青いワンピース姿で登場した一青窈。大ヒットナンバー『ハナミズキ』を皮切りに、ステージのヘリに座って歌った『とめる』や『道案内』。心穏やかな、ゆったりとしたメロディ、そして求心力のあるボーカルに会場もクールダウン。爽やかな風が吹く中、心地いい音空間を演出していた。

　そして、大トリを飾ったのが斉藤和義。大声援を受けつつも、いつも通りの自然体でステージに登場。「イェ～イ！」と、適度に力の抜けた掛け声もいかにも彼らしい。とは言え、いざ演奏が始まると、その表情は大きく変わる。大ヒットナンバー『ずっと好きだった』から、時おり目を閉じ、渾身の想いで歌う姿は圧巻だ。ロック、ブルース、フォーク…と多彩なサウンドアプローチを自在に操り、独自の世界観を披露する彼。最後に歌った『やさしくなりたい』まで計6曲、力強く訴えかける歌のメッセージの存在感はさすがだった。

　最後の最後は、『MEET THE WORLD BEAT』の定番となっている、出演アーティスト総出で繰り広げられる恒例のセッション。毎年、どんな選曲になるのかが注目ポイントの1つとなっているが、今年は結成50周年を迎えたザ・ローリング・ストーンズの代表曲『ジャンピン・ジャック・フラッシュ』。すでに空は夕暮れ。昼間の暑さが収まった中、アーティストたちが順番にボーカルを取る豪華さには大いに盛り上がる。さらにセッションはこの１曲で終わらず、斉藤和義の『歩いて帰ろう』も演奏。これにはアーティストのみならず、会場も大合唱。アーティストはもちろんオーディエンスも笑顔の中、大いに盛り上がって今年の『MEET THE WORLD BEAT』はフィナーレを迎えた。

（2012年8月17日更新）