大都市江戸の繁栄と共に発展し、大衆に愛された浮世絵。その誕生250年となる今年、フィラデルフィア美術館が所蔵する4000点以上の浮世絵コレクションから150点の名品が来日。「錦絵誕生250年 フィラデルフィア美術館浮世絵名品展　春信一番！写楽二番！」が10月10日（土）よりあべのハルカス美術館で開催。

 

　浮世絵に色の革命が起こったのが江戸中期の明和2年(1765)、浮世絵師・鈴木春信を中心とするグループにより、多色摺木版画の新しい技術が考案され、「錦絵（にしきえ）」が生み出された。カラーの印刷物を庶民が楽しむ。それは当時、世界にも稀な奇跡だった。明治以降、西洋の人々にも愛好されるようになった浮世絵は、現在、世界各地の美術館に所蔵されている。なかでもアメリカ・ペンシルベニア州のフィラデルフィア美術館は、4000点以上もの浮世絵を所蔵しているが、これまで一部作品が里帰りしただけであった。しかし昨年、主要な浮世絵師の全作品を調査、その成果として錦絵誕生からちょうど250年となるメモリアルイヤーに、同コレクション選りすぐりの浮世絵を紹介する。

 

　本展では、錦絵以前の浮世絵版画にはじまり、絵師だけではなく彫師、摺師の技術が加わって誕生した総合芸術「錦絵」の誕生など順を追って紹介。黄金期に描かれた美しい女性たち、葛飾北斎や歌川広重による風景画や花鳥画、武者絵や戯画・風刺画など多様化する成熟の歴史や、上方の錦絵も紹介する。